A psilocibina, o ingrediente ativo dos cogumelos “mágicos”, está recebendo interesse renovado como um tratamento potencial para vários problemas de saúde. Agora, uma nova revisão de pesquisa argumenta que as enxaquecas deveriam ser adicionadas a essa lista.
Os cogumelos mágicos comprar têm sido usados recreativamente como alucinógenos – o que significa que alteram a percepção dos usuários sobre o ambiente. Isso pode levar à euforia num dos extremos da escala ou – se as coisas correrem mal – à ansiedade, ao pânico ou a alucinações perigosas.
A pesquisa médica sobre psicodélicos como a psilocibina e o LSD começou na década de 1950 e terminou após um aumento no uso recreativo na “contracultura” da década de 1960.
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Mas nos últimos anos assistimos a um novo interesse nos medicamentos como terapia médica. Pesquisadores de instituições como a Universidade Johns Hopkins, a Universidade de Nova York e a Universidade da Califórnia estão estudando a psilocibina como tratamento para doenças como depressão, dependência e distúrbios alimentares.
Embora a maior parte da pesquisa se concentre em condições psiquiátricas, a psilocibina também mostrou indícios de promessa contra dores de cabeça em salvas e enxaquecas.
Na nova revisão, publicada recentemente na revista Current Pain and Headache Reports , a Dra. Emmanuelle Schindler , professora assistente de neurologia na Escola de Medicina de Yale, descreve a pesquisa realizada até agora.
Isso inclui o seu próprio ensaio piloto de 2021, onde Schindler e os seus colegas testaram os efeitos da psilocibina – administrada sob supervisão médica – em 10 pacientes com enxaquecas. Eles descobriram que uma única dose baixa do medicamento reduziu pela metade a frequência de dor de cabeça dos participantes nas duas semanas seguintes, em comparação com um período de duas semanas após receberem o placebo.
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“Este foi um estudo preliminar de prova de conceito”, enfatizou Schindler. “Queríamos ver se conseguiríamos captar um sinal.”
Até agora, esse estudo é o único ensaio clínico publicado de uma droga psicodélica no tratamento da enxaqueca, segundo Schindler. E foi demasiado pequeno e de curto prazo, disse ela, para tirar quaisquer conclusões firmes.
Mas as descobertas estimularam a sua equipe a iniciar um estudo um pouco maior – com cerca de duas dúzias de pacientes com enxaqueca – que está em andamento.
Só nos Estados Unidos, cerca de 39 milhões de pessoas sofrem de enxaquecas, segundo a American Migraine Foundation. Além da dor de cabeça intensa, a condição costuma causar sintomas como náuseas, distúrbios visuais e sensibilidade à luz e ao som.
Existem vários medicamentos prescritos que podem interromper os ataques de enxaqueca, incluindo classes de medicamentos conhecidos como triptanos, ergots e gepants.
“Mas nenhum tratamento funciona para todos”, disse Schindler. “E um tratamento que foi eficaz para alguém pode parar de funcionar com o tempo”.
Portanto, há necessidade de opções adicionais, disse ela.
A ideia de usar psilocibina contra enxaquecas não é absurda. A droga, como outros psicodélicos, exerce seus efeitos estimulando certos receptores cerebrais para a substância química serotonina. Isso o torna semelhante a muitos medicamentos padrão para enxaqueca, que também atuam nos receptores de serotonina (embora de forma diferente).
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Na verdade, disse Schindler, há muito se sabe que algumas pessoas com dores de cabeça em salvas se autotratam com doses muito pequenas de cogumelos psilocibinos ou LSD. A cefaleia em salvas, um distúrbio incomum, causa dor de cabeça intensa que pode durar semanas a meses, seguida por um período de remissão.
Houve um pouco mais de estudo sobre a psilocibina para dor de cabeça em salvas, de acordo com Schindler. Mais uma vez, isso inclui o seu próprio pequeno ensaio, publicado em 2022, onde três doses muito baixas de psilocibina – administradas com cerca de cinco dias de intervalo – reduziram a frequência das dores de cabeça ao longo de oito semanas para alguns pacientes, mas não para todos.
Quando se trata de enxaqueca, Schindler vê a psilocibina como uma potencial terapia “transitória”. Refere-se a tratamentos administrados em dose única, ou por um curto período, que têm efeitos duradouros.
Já existem algumas terapias de transição para a enxaqueca, disse a Dra. Shae Datta , neurologista da NYU Langone Health, na cidade de Nova York. Alguns pacientes recebem injeções de bloqueio nervoso, por exemplo, para interromper um ataque agudo grave e trazer alívio que pode durar semanas a meses.
Datta, que não está envolvido na pesquisa da psilocibina, concordou que novas opções para o tratamento da enxaqueca são sempre bem-vindas.
Ela classificou a pesquisa feita até agora como “um bom passo inicial”. Mas, enfatizou Datta, é claramente necessário haver mais estudos, de grupos maiores e mais diversos de pacientes, para acompanhar a segurança e a eficácia a longo prazo da psilocibina.
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No ensaio de 2021, a equipe de Schindler tratou pacientes com uma dose de psilocibina de 10 miligramas por 70 quilogramas de peso corporal – equivalente ao que tem sido usado em estudos de condições psiquiátricas.
O ensaio em andamento, disse Schindler, está comparando uma dose única de psilocibina com duas doses, administradas com cerca de uma semana de intervalo. E está acompanhando os pacientes durante dois meses, em vez de duas semanas.
Para ser uma terapia de transição prática, explicou Schindler, a psilocibina teria que apresentar benefícios duradouros.
A segurança, é claro, também é fundamental. A psilocibina é administrada sob supervisão médica para que os pacientes possam ser monitorados. E muitas vezes eles têm uma “experiência psicodélica” nesse período – incluindo, no julgamento de Schindler, um sentimento de “paz/harmonia”.
Curiosamente, porém, parece não haver correlação entre o grau de tais efeitos psicodélicos e se os pacientes obtêm alívio da dor de cabeça.
“As pessoas não precisam ter essa experiência psicodélica”, disse Schindler, observando que isso é diferente do que tem sido visto na pesquisa psiquiátrica.
Então, por que a psilocibina traria alívio duradouro para algumas pessoas que sofrem de dor de cabeça? Uma teoria, disse Schindler, é que isso cria mudanças nas conexões neurais do cérebro que persistem.
Mas o “como”, acrescentou ela, continua a ser uma das grandes questões.
